Información de salud

La diabetes es una enfermedad que le impide al cuerpo usar adecuadamente los alimentos que ingiere para producir energía. Las células necesitan energía para vivir y crecer.

Cuando come, los alimentos se descomponen en una forma de energía llamada glucosa. Glucosa es otro nombre para el azúcar. La glucosa se incorpora a la sangre y el nivel de azúcar en la sangre se eleva. La insulina es una hormona producida por el páncreas que ayuda a la glucosa a trasladarse desde la sangre hasta las células, con el fin de que su cuerpo pueda usarla para producir energía. Las personas no pueden vivir sin insulina.

Existen tres tipos principales de diabetes. 

• En la diabetes tipo 1, el páncreas no produce insulina. 
• En la diabetes tipo 2, el páncreas no produce suficiente insulina, o su organismo no es capaz de usar la insulina producida por el páncreas. 
• En la diabetes gestacional durante el embarazo, la madre no es capaz de producir suficiente insulina para cubrir sus propias necesidades y las del bebé. 

Factores de riesgo para la diabetes 

Usted tiene un mayor riesgo de contraer diabetes si: 

• proviene de familias donde se ha presentado la diabetes; 
• tiene sobrepeso; 
• tiene más de 40 años; 
• es inactivo; 
• tuvo diabetes durante el embarazo (diabetes gestacional) o un bebé que pesó 9 libras (4 kilogramos) o más al nacer; 
• es descendiente de africanos, asiáticos, latinos o isleños del Pacífico.

Síntomas de diabetes 

• Mucha sed
• Sensación de cansancio
• Orinar de forma frecuente
• Visión borrosa
• Pérdida de peso
• Cicatrización lenta de las heridas
• Hambre constante
• Picazón
• Infecciones
• Adormecimiento u hormigueo de pies y manos
• Problemas en la actividad sexual

A menudo, las personas no manifiestan síntomas aunque su nivel de glucosa en la sangre sea alto. Con un examen de sangre se puede detectar si tiene diabetes. 

Cuidados 

La meta es mantener su nivel de glucosa lo más cercano posible a lo normal. 

Puede que los cuidados incluyan: 

• planificación de comidas;
• control de los niveles de glucosa; 
• aprender las señales para saber cuando su nivel de glucosa está muy bajo o muy alto; 
• hacer ejercicio; 
• tomar medicamentos (insulina o píldoras); 
• asistir a todas las citas con su equipo de atención de salud; 
• asistir a las clases sobre la diabetes.

Hable con su médico, enfermera o nutricionista para aprender a controlar la diabetes.